DC Comics est l'un des éditeurs de bandes dessinées les plus emblématiques au monde, connu pour avoir présenté des héros intemporels comme Superman, Batman et Wonder Woman. Mais où cette entreprise légendaire, pilier d'innombrables histoires et univers de super-héros, a-t-elle commencé ? Plongeons-nous dans l'histoire de DC Comics, en explorant ses origines, la personne qui l'a fondée et ses débuts.
La naissance de DC Comics : un aperçu de ses origines
DC Comics a officiellement débuté en 1934 sous le nom Publications nationales alliées. Elle a été fondée par Malcolm Wheeler Nicholson, écrivain, entrepreneur et pionnier dans le domaine des magazines pulp et de la bande dessinée. Wheeler-Nicholson, souvent considéré comme le père de la bande dessinée moderne, a imaginé un nouveau média qui combinait la profondeur narrative des magazines pulp avec la narration visuelle des bandes dessinées.
Avant DC Comics, les comics étaient en grande partie constitués de réimpressions de bandes dessinées de journaux. L'idée révolutionnaire de Wheeler-Nicholson était de publier du contenu original spécifiquement pour les comics. Cette vision a pris vie avec la publication du premier numéro de Nouveau divertissement : le grand magazine de bandes dessinées en février 1935, marquant la naissance de National Allied Publications et, indirectement, le début de DC Comics.
Les premières luttes et les premiers partenariats
Les idées innovantes de Malcolm Wheeler-Nicholson n'étaient pas sans poser de problèmes. Malgré la production de bandes dessinées révolutionnaires, National Allied Publications a dû faire face à d'importantes difficultés financières. L'entreprise a eu du mal à maintenir une production constante en raison des coûts d'impression élevés et des sources de revenus limitées.
Pour maintenir son entreprise à flot, Wheeler-Nicholson a conclu un partenariat avec Harry Donenfeld et Jack Liebowitz, deux hommes d'affaires qui dirigeaient une imprimerie et avaient de l'expérience dans l'édition de magazines. Donenfeld était un spécialiste du marketing avisé avec des relations dans la distribution, tandis que Liebowitz s'occupait du côté financier. Ensemble, ils formèrent Détective Comics, Inc., l'entité qui donnerait finalement son nom à DC Comics.
La création de la bande dessinée policière : un tournant
En 1937, la société publie le premier numéro de Bande dessinée détective, une série d'anthologies qui s'appuyait fortement sur les histoires de crime et de détective. Cette série a marqué un tournant pour la société, car elle a introduit un format qui a trouvé un écho auprès des lecteurs. Le succès de Bande dessinée détective a jeté les bases de la croissance future de l’entreprise.
C'est à cette époque que les difficultés financières de Wheeler-Nicholson atteignirent un point critique. En 1938, il fut contraint de quitter l'entreprise en raison de dettes croissantes, laissant Donenfeld et Liebowitz en pleine possession de leurs moyens. Ils rebaptisèrent l'entreprise Publications nationales de bandes dessinées, bien que le nom « Detective Comics » continue d’influencer son image de marque.
Superman : la naissance d'une ère de super-héros
Le moment décisif pour DC Comics est arrivé en 1938 avec la publication de Bandes dessinées d'action # 1. Ce numéro a présenté au monde Superman, le premier véritable super-héros et un phénomène culturel créé par un écrivain jerry siegel et artiste Joe ShusterLes incroyables pouvoirs de Superman, sa forte boussole morale et sa double identité en tant que Clark Kent ont captivé l'imagination des lecteurs du monde entier, consolidant sa place dans la culture populaire.
Bandes dessinées d'action # 1 a connu un succès fulgurant et la popularité de Superman a propulsé l'entreprise vers de nouveaux sommets. Le genre des super-héros était né et National Comics Publications, désormais officieusement appelé DC Comics, est devenu une force majeure de l'industrie.
L'origine du nom DC
Le nom « DC Comics » vient du succès de Bande dessinée détectiveDans les années 1940, les publications de la société présentaient en évidence le logo « DC » sur leurs couvertures, dérivé des initiales de Bande dessinée détective. Bien que la société ait opéré sous différents noms d'entreprise comme National Comics et National Periodical Publications, les lecteurs et les fans l'appelaient de plus en plus DC Comics. Le nom a été officiellement adopté en 1977.
Les figures fondatrices : Malcolm Wheeler-Nicholson, Harry Donenfeld et Jack Liebowitz
Pour comprendre qui a lancé DC Comics, il est essentiel de reconnaître les contributions de ses principales figures fondatrices :
- Malcolm Wheeler Nicholson:Le visionnaire qui a fondé National Allied Publications et a introduit du contenu original dans les bandes dessinées. Son esprit d'entreprise a ouvert la voie à l'évolution du média.
- Harry Donenfeld:Un homme d'affaires avisé qui a contribué à stabiliser les finances de l'entreprise et à étendre son réseau de distribution. Donenfeld a joué un rôle essentiel dans la popularisation de la marque.
- Jack Liebowitz:Le cerveau financier qui a assuré la viabilité à long terme de l'entreprise. Le sens des affaires de Liebowitz a permis à DC Comics de traverser des temps difficiles et de devenir un acteur dominant de l'industrie.
Ensemble, ces trois individus ont jeté les bases de ce qui allait devenir l’un des éditeurs de bandes dessinées les plus influents de l’histoire.
L'âge d'or de la bande dessinée
Après le succès de Superman, DC Comics a introduit une série de personnages emblématiques qui ont défini l'âge d'or des comics. En 1939, Détective Comics # 27 a fait ses débuts Batman, un justicier sombre et maussade créé par Bob Kane et Bill Finger. Dans 1941, William Moulton Marston introduit Wonder Woman, une puissante guerrière amazonienne devenue un symbole de l'autonomisation des femmes.
La liste des super-héros de l'entreprise s'est rapidement élargie, avec notamment des personnages emblématiques comme Flash, Green Lantern et Aquaman. Ces personnages ont constitué l'épine dorsale de l'univers de DC, établissant un monde partagé où les héros pouvaient interagir et collaborer.
DC Comics aujourd'hui : un héritage qui perdure
Depuis ses humbles débuts en tant que National Allied Publications jusqu'à sa transformation en une puissance mondiale du divertissement, DC Comics est restée à l'avant-garde de la narration pendant près d'un siècle. Ses fondateurs, Malcolm Wheeler-Nicholson, Harry Donenfeld et Jack Liebowitz, ont chacun joué un rôle crucial dans la définition de l'identité et de l'héritage de l'entreprise.
Aujourd'hui, DC Comics continue de prospérer, produisant des films à succès, des séries télévisées acclamées et des bandes dessinées appréciées qui captivent les fans du monde entier. Ses héros sont devenus des icônes culturelles, inspirant des générations et redéfinissant ce que signifie être un héros.
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