湿婆神是印度神话中最重要的神灵之一。 作为'的一部分三神一体', Shiva, 以及 梵天（造物主） 和 毗湿奴（保护者或保护者） 意义重大。 在“Trimurti”中，他扮演“毁灭者”的角色。 湿婆神也被称为 Mahadeva，字面意思是“伟大的上帝”，是更大的印度教教义中 Shaivism 哲学中的最高存在。
正如他在 Trimurti 中的头衔，毁灭者表明，他有时具有强烈而残酷的个性。 然而，这并不意味着上帝不能仁慈。 湿婆神和他的妻子德维·帕尔瓦蒂 (Devi Parvati) 以及两个孩子甘尼萨 (Ganesha) 和卡尔提凯亚 (Kartikeya) 居住在凯拉什山 (Mount Kailash) 群山之间一个僻静的地区。 关于湿婆神的传说很多，每次都展现出神的不同一面。
使他与其他 Trimurti（毗湿奴和梵天）不同的是他的出身。 虽然 Vishnu 和 Brahma 的首次提及都可以在吠陀文献中找到，但 Shiva 早于 Vedas 并在部落中找到了他的起源。 实际上，湿婆神并不是一个单独的神灵，因此其起源更难追溯。 事实上，部落的传说和吠陀经中的一些提及的融合使他成为一个实体。
研究该领域的学者将一些史前绘画解释为对湿婆神、他的三叉戟和他的圣山南迪的描绘。 即使在印度河流域文明时期，某印章描绘了一个瑜伽姿势的类人形象，也一直是学者们猜测的原因。 尽管这些只是推测，但似乎至少有一些证据表明湿婆在吠陀经成书之前就已存在。
就吠陀文学而言，湿婆神与另一位名叫楼陀罗的神有着不可思议的相似之处。 因此，在经文中，它们被认为是可以互换的，通常被称为湿婆或楼陀罗。 楼陀罗是起源于梨俱吠陀的神灵，他是令人生畏的风暴之神。
《梨俱吠陀》中的三首赞美诗完全献给了楼陀罗这个实体，尽管在其他作品中也多次提及他。 特别是一首赞美诗似乎暗示楼陀罗和湿婆神说明了一个单一实体的两种截然不同的性质。 他描绘了一种更加善良、平静和仁慈的景象，而楼陀罗是神的残忍、可怕的景象。 吠陀经之后的神圣文本将强化湿婆和楼陀罗实际上是同一个神的观念。
在 Shvetashvatara Upanishad 中，湿婆神演变成至高无上的存在，万事万物都从他开始，这是一个人可以达到的最高目标。 湿婆神也在《摩诃婆罗多》中被提及——这部史诗记录了潘达瓦人的旅程。
在浩如烟海的宗教经文奥义书之下，有一组共十四部经文，被称为湿婆奥义书，专着重于湿婆神。 至少在这些奥义书的范围内，他成为梵的形而上学现实，自我存在的地方。 奥义书还详述了安抚湿婆的仪式和仪式实践。
转到另一部经文，往世书也有一些专注于湿婆神的子往世书。 也就是说，Shiva Purana 和 Linga Purana 非常重要。 Puranas 的章节涵盖了宇宙学、各种神和女神及其关系、瑜伽和 tirtha 的主题。
印度教由某些教派组成，专注于毗湿奴神的毗湿奴派就是这样的教派之一。 按理说，他同为大神，身为三神宗的一员，也会有自己的教派。 专注于湿婆神的教派被称为湿婆教。 对于湿婆教的信徒来说，湿婆神是至高无上的存在，是创造万物的那一位。 但也是保存并可能摧毁一切的人。 Shaivism 的这种哲学分为两个独立的文本和意识形态，一个遵循吠陀经和往世书，而另一个则从密宗文本中寻找其理想。 即使在主要关注毗湿奴神的毗湿奴主义中，也可以找到湿婆神的提及，反之亦然。
关于湿婆勋爵的另一条引人入胜的信息是，他是一位伟大的瑜伽士，并且是瑜伽艺术的勤奋练习者。 事实上，他实际上被认为是瑜伽的守护神。
湿婆勋爵有一些独特的属性，在谈论他时应该讨论这些属性。 某些传说和宗教来源报告说湿婆神拥有“第三只眼”。 这第三只眼通常是通过知识实现启蒙的象征。 说到符号，新月的视觉效果与湿婆神有着密切的联系。 这种联系是如此强大，以至于湿婆有时被称为 Chandrashekhar，字面意思是将月亮放在你的王冠上。 这个特定的符号对 Rudra-Shiva 身份具有重要意义。
湿婆也被称为 Neelkantha，意思是有蓝色喉咙的人。 这个命名背后的原因来自湿婆喝下从 Samudra Manthan 中产生的毒药以使其破坏能力失效的故事。 不过，这毒力极强，扩散的速度也很快。 帕尔瓦蒂女神用她敏捷的思维挤压湿婆的脖子，以阻止毒液扩散到湿婆身体的其他部位，尤其是他的胃，那里是宇宙存在的地方。 由于毒药留在他的喉咙里，他的喉咙变成了蓝色，因此他获得了 Neelkantha 这个名字。
湿婆经常被描绘成舞蹈之神 Natraj，因为他与舞蹈有着密切的联系。 一种特殊的舞蹈形式，据说是湿婆亲自练习的一种舞蹈形式是 Tandav。 湿婆也被描绘成寺庙中的林伽雕像，在平坦的圆盘上的圆形圆柱形是对神的描绘。
湿婆神是一位广受崇拜的神灵，因此供奉他的寺庙很多而且分布广泛。 遍布印度次大陆的 Jyotirlingas 具有一定的进口价值。 古吉拉特邦的 Somnath 神庙、北阿坎德邦的 Kedarnath 神庙和马哈拉施特拉邦的 Trimbakeshwar 是印度最著名的湿婆神庙。 许多信徒都会参加 Mahashivratri 之类的节日和去 Jyotirlinga 神社朝圣。
然而，对湿婆神的奉献不仅限于印度国家，甚至印度教。 例如，在印度尼西亚，湿婆更广为人知的名字是 Batara Guru。 在锡克教的信仰中，圣典中提到了湿婆。 在中国和台湾等国家，湿婆神被称为 Maheshwara。
另请参阅： 3 位印度神，也被称为 Trimurti | 梵天（创造者） | 毗湿奴（保护者） | 马赫什（驱逐舰） | 解释
