व्हेन द स्टार्स गो डार्क बाय पाउला मैकक्लेन अपनी सम्मोहक प्रस्तावना और शुरुआती अध्यायों से यह तुरंत आपका ध्यान खींच लेता है। यह अन्ना हार्ट की निराशाजनक आत्म-चेतना की स्थिति को दर्शाता है। पाउला मैकलेन के काम से मेरा पिछला परिचय ऐतिहासिक रहा है। किताबेंमैंने पाया कि जासूसी-अपराध-रहस्य उपन्यास की ओर उनकी प्रगति उनकी कहानी कहने की क्षमता का विस्तार थी।
अतीत और वर्तमान, दोनों से, अन्ना हार्ट मानव स्वभाव के अंधकारमय पक्ष से भली-भांति परिचित हैं। अब सैन फ़्रांसिस्को में वह एक गुमशुदा व्यक्ति की जाँचकर्ता हैं। उन्हें अपने अतीत में खोजे गए मारे गए या लापता बच्चों के मामलों की विशेष जानकारी है। वर्तमान में एक व्यक्तिगत रूप से चौंकाने वाली दुर्घटना उन्हें छुट्टी पर भेज देती है और उन्हें बेमतलब भटकते हुए उत्तर में मेंडोकिनो के उस एकमात्र स्थिर घर में जाने के लिए विवश कर देती है जहाँ बचपन में उनके पालक माता-पिता हुआ करते थे। आठ साल की उम्र में अनाथ होने के बाद, वह एक श्रृंखला वह पालक घरों में तब तक रही जब तक वह हैप और ईडन के साथ रहने नहीं चली गई। उन्होंने उसे प्यार दिया, और सबसे बढ़कर, जीने की क्षमता दी। जब वह मेंडोकिनो वापस आती है, तो उसे पता चलता है कि एक लड़की लापता है।
कैमरन कर्टिस गायब हो गया है। वह एक पंद्रह वर्षीय लड़की है और एक सेवानिवृत्त अभिनेता की बेटी है। यह स्पष्ट नहीं हो सका है कि उसका अपहरण किया गया था या वह भाग गई थी। ऐना के लिए, यह उसके किशोर जीवन की यादें ताज़ा कर देती है। वह समय जब वे किशोर थे जब उनकी सहेली लापता हो गई थी। उसकी किशोरावस्था की एक और दोस्त, विल फ्लड, वर्तमान में शेरिफ है। एना कैमरून को खोजने में उसकी मदद करने की पेशकश करती है। फिर दो और लड़कियां लापता हो गईं, जिनमें वास्तविक जीवन की बारह वर्षीय पोली क्लास भी शामिल थी। अन्ना पीड़ितों के शिकारियों के संपर्क में आने की बारीकियों को समझती है। वह यह भी जानती है कि अगर वे अभी तक जीवित हैं, तो उन्हें लापता लड़कियों को ट्रैक करने की जरूरत है।
मैकलीन स्पष्ट रूप से दृश्य को कुशलता से चित्रित करती है क्योंकि वह अन्ना के आंतरिक जीवन में गोता लगाती है। अन्ना अपने बचपन से एक घायल चरित्र है, फिर भी अपने अनुभवों और प्रशिक्षण का उपयोग अपने वर्तमान दिनों में मारे गए या अपहृत बच्चों की खोज में करती है। अपने बचपन और हाल ही में हुई त्रासदी के कारण वह लापता लड़कियों की भेद्यता को समझती है। पाठकों को अंत तक पता नहीं चलेगा कि अन्ना के साथ क्या हुआ, इस तथ्य के बावजूद कि पूरे उपन्यास में कुछ सुराग हैं। अन्ना एक सर्वांगीण विकसित चरित्र है और कुशलता से एक वास्तविक व्यक्ति के रूप में एक प्रामाणिकता के साथ चित्रित किया गया है जो मैकलेन के अपने मुठभेड़ों से आता है।
पाउला मैकक्लेन की "व्हेन द स्टार्स गो डार्क" उत्कृष्ट, सुंदर वर्णनात्मक और भावनात्मक रूप से भरपूर है। यह विशेष रूप से अन्ना की पृष्ठभूमि और विषयवस्तु के कारण है। कथानक शुरुआत में धीमी, अधिक आत्मनिरीक्षणात्मक गति से आगे बढ़ता है, फिर गति पकड़ लेता है। कहानी समय के साथ आगे-पीछे होता रहता है, जिससे अन्ना के चरित्र को विकसित करने में मदद मिलती है।
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