मैडलाइन मार्टिन द्वारा लंदन में लास्ट बुकशॉप एक रोमांचक, मनोरंजक, अपनी सांस को पढ़ने की तरह है। यह शुरू से ही आपका ध्यान खींचेगा और आपको जाने नहीं देगा। मैं इसे एक ही बैठक में पढ़ गया क्योंकि मैं इसे नीचे रखने में असमर्थ था। इसमें 'महसूस' की संपूर्णता थी - दु: ख, खुशी, दुख, प्यार, दोस्ती, परिवार, नुकसान, आतंक और इसी तरह। कहानी पूरी होने से पहले आप इसे महसूस करेंगे।
कहानी इतने स्पष्ट चित्रण के साथ बनाई गई है कि वे आपको दृश्य में ठीक से पेश करते हैं। ऐसे दृश्य जो आपको बेहद परेशान कर देंगे, आपको मुस्कुरा देंगे, आपको डर से कांप देंगे, और बमों को लंदन पर गिरते हुए सुनेंगे। मार्टिन का शोध हमेशा सही होता है और वह भी इस पुस्तक के साथ स्थिर रहता है। यदि आप इस वर्ष एक पुस्तक पढ़ने जा रहे हैं - तो यह होनी चाहिए। किताबों का जश्न मनाने और उनका सम्मान करने का यह कितना अच्छा तरीका है और वे हम सभी के लिए कितना मायने रखते हैं।
ग्रेस बेनेट ने हमेशा लंदन जाने का सपना देखा है, हालांकि उसे लगता है कि उसके चाचा के धमकाने के बाद उसके पास कोई विकल्प नहीं है - और उसकी पत्नी - उसे उस घर को छोड़ने के लिए मजबूर करती है जहां वह पली-बढ़ी थी। यहां तक कि युद्ध की गड़गड़ाहट के साथ भी बहुत दूर नहीं है, वह और उसका दोस्त विव उनके लिए भविष्य क्या है, इसके लिए उत्साहित हैं। ग्रेस और विव दोनों हैरोड्स में एक शॉप-गर्ल बनना चाहते हैं, लेकिन सिर्फ विव के पास प्रस्ताव का एक पत्र है - ग्रेस के भयानक चाचा के कारण। संदर्भ के बिना, हैरोड्स में ग्रेस की भर्ती नहीं की जा सकती। यह वास्तव में उसके लिए शायद अब तक की सबसे अच्छी बात है - हालाँकि वह उस बिंदु पर इसे नहीं समझती है।
ग्रेस और विव ने ग्रेस की मृत माँ के सबसे अच्छे दोस्त से किराए पर एक कमरा लिया। मिसेज वेदरफोर्ड एक कमाल का किरदार है। प्रथम विश्व युद्ध के दौरान उसने अपने पति को खो दिया और अब युद्ध फिर से आ रहा है। मिसेज वेदरफोर्ड एक मजाकिया, प्यार करने वाली, उज्ज्वल, देखभाल करने वाली महिला है जो अपने इकलौते बेटे कॉलिन से प्यार करती है। कॉलिन एक महान चरित्र और कोमल आत्मा भी हैं। वह लंबे समय से ग्रेस और विव दोनों के दोस्त हैं।
चूंकि ग्रेस को संदर्भ के बिना नौकरी नहीं मिल सकती है, मिसेज़ वेदरफ़ोर्ड प्रिमरोज़ हिल बुक्स के मालिक को धमका कर नौकरी पाने में ग्रेस की मदद करती हैं। मिस्टर पर्सिवल इवांस ग्रेस को अपने सहायक के रूप में नियुक्त करते हैं। धूल भरी, अव्यवस्थित दुकान में काम करते हुए ग्रेस कुछ नाखुश है। हालाँकि, वह आधे साल तक इसका प्रबंधन कर सकती है जब तक कि श्री इवांस अपना सिफारिश पत्र नहीं लिखेंगे। ग्रेस अपने चाचा के बहुत बड़े व्यवसाय को बनाए रखने की आदी है और किताबों की दुकान को साफ करने और एक साथ रखने के लिए तैयार हो जाती है - और शायद अधिक ग्राहक प्राप्त कर लेती है।
उसके पास एकमात्र समस्या यह है कि वह एक पाठक या पुस्तक प्रेमी नहीं है। लेकिन, वह एक बेहतरीन आयोजक और बिक्री प्रतिनिधि हैं। सब बातों पर विचार करते हुए, वह तब तक पाठक नहीं है जब तक जॉर्ज नाम का एक लंबा, आकर्षक, शांत आदमी वास्तव में उसे पढ़ने के लिए एक किताब नहीं देता। उसे शुरू करने में कुछ समय लगता है - तब तक नहीं जब तक कि वह पहले ही तैनात न हो जाए। हालाँकि, उसने जो उपहार छोड़ा था, वह उसके पूरे जीवन को बदल देता है।
जैसे ही युद्ध शुरू होता है, वे ग्रेस प्यार आने वाली लड़ाई के लिए निकलना शुरू कर देते हैं। क्या वे लौटेंगे? ग्रेस के पास कोई सुराग नहीं है, हालांकि उसे पता चलता है कि उसे अपना छोटा सा काम करने की जरूरत है। जबकि उसकी सहेली विव एटीएस (सहायक प्रादेशिक सेवा - ब्रिटिश सेना का एक हिस्सा) में शामिल हो गई, ग्रेस ने महसूस किया कि वह श्रीमती वेदरफोर्ड को अलगाव में छोड़ने में असमर्थ थी क्योंकि कॉलिन ने भी तैनात किया था। इसलिए, ग्रेस किताबों की दुकान पर तब तक काम करती रही जब तक उसे लगा कि उसे और अधिक हासिल करने की जरूरत है और एआरपी वार्डन (एयर रेड एहतियात) बनने के लिए चुनी गई।
जबकि WWII इस पुस्तक की नींव है, वास्तविक कहानी ग्रेस है और वह कैसे अपनी पहचान बनाती है। एआरपी में काम करते हुए ग्रेस ने शायद उतनी ही मौत, दुःख और नरसंहार देखा, जितना कि आगे की तर्ज पर। उसका काम एक जोखिम भरा और डरावना था, और वह अधिकांश पुरुषों की तुलना में अधिक बहादुरी और साहस के साथ चुनौती में विकसित हुई। अपने दिनों के दौरान, वह युद्धग्रस्त लंदन में पकड़े गए लोगों को पढ़कर और किताबों के अपने नए प्यार को साझा करके उनके लिए कुछ खुशियाँ लेकर आई। रात में, वह अपने साथी स्टोक्स के साथ - अपने सेक्टर में गश्त करती थी। लंदन और उसके लोगों को बचाने में मदद करना।
मेडलिन मार्टिन द्वारा लंदन में लास्ट बुकशॉप एक असाधारण उपन्यास था और मैं निश्चित रूप से इसकी अनुशंसा कर सकता हूं। यह इतना सार्थक और गहरा पठन है कि मुझे बस एहसास होता है कि आप इसे उतना ही पसंद करेंगे जितना मैंने किया।
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