लेह बार्डुगो की "द फेमिलियर" में इच्छा एक प्रेरक शक्ति और एक घातक दोष दोनों है। स्पैनिश स्वर्ण युग की समृद्ध पृष्ठभूमि पर आधारित यह उपन्यास लालसा, इच्छा और महत्वाकांक्षा के कालातीत विषयों को ऐतिहासिक यथार्थवाद के तेज किनारों के साथ कुशलता से जोड़ता है। बार्डुगो की कथा मानव इच्छा के दिल की गहराई से जांच करती है, इसके कई पहलुओं - वासना, लालच, लोलुपता और भूख - को स्पष्ट रूप से चित्रित पात्रों के जीवन के माध्यम से खोजती है।
हमारा नायक, लुज़िया, छिपा हुआ जादू और यहूदी विरासत वाली एक जादूगरनी है, इन दोनों को वह स्पैनिश इनक्विजिशन द्वारा छायांकित युग में छिपाने के लिए मजबूर है। लूज़िया की कठोर वास्तविकताओं से बहुत दूर आराम और विलासितापूर्ण जीवन जीने की चाहत, उसके आंतरिक संघर्ष की जड़ बनती है। वह उपन्यास के केंद्रीय प्रश्न का प्रतीक है: कौन चाहता है, और वे जो चाहते हैं उसे पाने का हकदार कौन है? यह उसके आस-पास के शक्तिशाली पुरुषों की अनियंत्रित इच्छाओं के विरुद्ध है, जो अपने लालच की कोई सीमा नहीं समझते हैं, लोगों और वस्तुओं को समान रूप से संग्रहणीय मानते हैं।
बार्डुगो ने शक्ति, एजेंसी और हेरफेर के व्यापक विषयों में गहराई से उतरने के लिए लुज़िया के व्यक्तिगत संघर्षों और इच्छाओं का चतुराई से उपयोग किया है। आस्था और विधर्म, चमत्कार और जादू के बीच की अनिश्चित रेखा को एक तनाव के साथ रेखांकित किया गया है जो कथा को आगे बढ़ाता है, जिससे हर अध्याय प्रत्याशा और भय से भर जाता है। दांव बेहद ऊंचे हैं, क्योंकि विधर्म के किसी भी संकेत के कारण फांसी दी जा सकती है, जिससे लूज़िया द्वारा बेहतर जीवन की तलाश में अपने जादू के इस्तेमाल पर खतरे की एक परत जुड़ जाएगी।
"द फेमिलियर" भी अपनी सेटिंग में उत्कृष्ट है। ऐतिहासिक विवरण कहानी को सशक्त किए बिना उसे समृद्ध करता है, स्थान और समय की एक ज्वलंत भावना प्रदान करता है जबकि कथा के सार्वभौमिक विषयों को चमकने की अनुमति देता है। परियों की कहानियों से प्रेरित उपन्यास, अपनी दुनिया की गंभीर वास्तविकताओं का सामना करते हुए भी एक आकर्षक गुणवत्ता बरकरार रखता है।
लेह बार्डुगो का गद्य मंत्रमुग्ध करने से कम नहीं है। उनकी लेखन शैली कहानी की दोहरी प्रकृति के लिए बिल्कुल उपयुक्त है - यह आपको कहानी के तत्वों में ले जाती है, जबकि पात्रों के जीवन की हिंसक और गंभीर सच्चाइयों से कभी भी दूर नहीं होती है। यह संतुलनकारी कार्य "द फेमिलियर" को एक सम्मोहक पाठ बनाता है जो अपने ऐतिहासिक संदर्भ पर आधारित है और मानवीय इच्छाओं की खोज में कालातीत है।
"द फेमिलियर" एक बेहद मर्मस्पर्शी और खूबसूरती से लिखा गया उपन्यास है जो इस बात का सार बताता है कि चाहने का क्या मतलब है और उस चाहत को पूरा करने के लिए कोई किस हद तक जा सकता है। यह भव्य और खतरनाक दोनों तरह की इच्छाओं की कहानी है, जो एक सहानुभूतिपूर्ण नायक के लेंस के माध्यम से खोजी गई है, जिसकी व्यक्तिगत यात्रा जितनी आकर्षक है उतनी ही दिल तोड़ने वाली भी है। लेह बार्डुगो ने एक ऐसी कहानी गढ़ी है जो निश्चित रूप से किसी भी ऐसे व्यक्ति को पसंद आएगी जो अपनी परिस्थितियों से अधिक की चाहत रखता है, जिससे "द फेमिलियर" समकालीन साहित्य के लिए एक महत्वपूर्ण अतिरिक्त बन गई है।
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