म्यूजिक स्ट्रीमिंग ऐप Spotify को 2019 की शुरुआत में भारत में लॉन्च किया गया था और तब से यह आसमान छू रहा है। तब से इसकी बिक्री में कथित तौर पर 27% प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जैसा कि 2020 की चौथी तिमाही में दर्ज किया गया था। Spotify में दुनिया भर के गाने, पॉडकास्ट और ऑडियोबुक की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है। स्वीडन की यह कंपनी भारत में बहुत अच्छा कर रही है। ऐसा इसलिए है क्योंकि यह सिर्फ एक ईमेल पते के साथ साइन अप करके अपनी सेवाओं तक निःशुल्क पहुंच प्रदान करता है। प्रीमियम संस्करण की कीमत थोड़ी अधिक है, लेकिन इसके द्वारा प्रदान की जाने वाली सेवाओं के लिए यह अभी भी काफी सस्ता है। कुल मिलाकर, इसकी उच्च गुणवत्ता वाली स्ट्रीमिंग और ऑडियो गुणवत्ता और लैपटॉप और मोबाइल दोनों पर पहुंच में आसानी वर्तमान में भारत में सुपरहिट है। अब स्पॉटिफाई और स्टोरीटेल साझेदारी करके ऑडियोबुक्स को अधिक सुलभ बना रहे हैं।

वर्तमान में, Spotify पर बहुत कम ऑडियो पुस्तकें उपलब्ध हैं। कुछ कविताओं की प्रस्तुति, पॉडकास्ट के रूप में क्लासिक्स का एक समूह और विविध संग्रह आवेदन पर उपलब्ध हैं। हालाँकि, ऑडिबल के रूप में ऑडियोबुक का एक सुसंगत और पूर्ण संग्रह अभी भी गायब है। इस अप्रयुक्त क्षमता को देखते हुए, Spotify ने स्वीडिश ऑडियोबुक स्ट्रीमिंग ग्रुप स्टोरीटेल के साथ जोड़ी बनाई है ताकि पाठकों को ऑडियोबुक की लाइब्रेरी तक पहुंचने की अनुमति मिल सके, रॉयटर्स ने बताया। 500000 से अधिक भाषाओं में 30 से अधिक ऑडियोबुक्स के साथ स्टोरीटेल ऑडियोबुक्स बाजार में एक दिग्गज कंपनी है। हालांकि, इन पुस्तकों तक केवल उन विशिष्ट देशों के लोगों द्वारा ही पहुँचा जा सकता है। स्पॉटिफाई के साथ साझेदारी करके स्टोरीटेल निस्संदेह अपनी पहुंच का विस्तार करेगी। इसलिए, यह उद्यम एक दो तरफा, सहजीवी मामला होगा।

स्पॉटिफाई और स्टोरीटेल साझेदारी करके ऑडियोबुक्स को अधिक सुलभ बना रहे हैं
स्पॉटिफाई और स्टोरीटेल साझेदारी करके ऑडियोबुक्स को अधिक सुलभ बना रहे हैं

Spotify की ओपन एक्सेस प्लेटफॉर्म की हाल ही में अपनाई गई नीति रचनाकारों को अपनी पहुंच का विस्तार करने में सक्षम बनाती है। यह नीति उन्हें Spotify पर अपने काम को स्ट्रीम करके Spotify और अपने स्वयं के ग्राहकों को एक साथ पूरा करने की अनुमति देगी। स्टोरीटेल पहली कंपनी है जिसने वास्तव में इस नीति को खरीदा है। यह देखना दिलचस्प होगा कि इससे दोनों कंपनियों के टर्नओवर पर क्या असर पड़ेगा। Spotify ने आगे कहा कि ऑडियोबुक केवल शुरुआती बिंदु हैं। Spotify का कहना है कि बहुत सारी सामग्री ऑडियो के माध्यम से उपलब्ध कराई जा सकती है, संभावना का दायरा अनंत है। ऐसा लगता है कि Spotify-Storytel डील 2021 के अंत में शुरू होगी, और ऑडियोबुक्स दो खातों को लिंक करके उपलब्ध हो जाएंगी। शुरुआत में यह 25 देशों में उपलब्ध होगा। हालाँकि, इसका कोई सुराग नहीं है कि किन देशों को अभी लक्षित किया जाएगा।

ऑडियोबुक के कई फायदे हैं, वास्तविक पढ़ने के समान। वास्तव में, अध्ययनों से पता चलता है कि उन्हें पढ़ने के समान लाभ भी हो सकते हैं, और उतनी ही मात्रा में। उदाहरण के लिए, वे चिंता और अवसाद को शांत करने में मदद कर सकते हैं। इसके अलावा, वे समस्या समाधान और विश्लेषणात्मक कौशल को बढ़ावा दे सकते हैं। शब्दावली के निर्माण के अलावा, ऑडियो पुस्तकों के कई भाषाई लाभ हैं जैसे व्याकरण और वाक्य रचना में सुधार और साहित्यिक उपकरणों का ज्ञान। साथ ही, किताबें (ऑडियोबुक शामिल हैं) कल्पना को बढ़ाती हैं और सहानुभूति बढ़ाती हैं।

हालाँकि, ऑडियो पुस्तकों के अतिरिक्त लाभ यह हैं कि आँखों पर तनाव कम हो जाता है, स्क्रीन समय कम हो जाता है और समय प्रबंधन प्रभावी रूप से प्राप्त हो जाता है। पहली भौतिक पुस्तकों की कमी है। बहुत अधिक पढ़ना (सभी पाठक इसके लिए दोषी हैं) आँखों को काफी हद तक थका सकते हैं। ऑडियोबुक्स के अलावा एकमात्र विकल्प किंडल या ई-बुक्स है। ये और भी बुरे हैं - वे नेटफ्लिक्स पर बिंगिंग शो के समान ही नुकसान पहुंचाते हैं। ऑडियोबुक्स इन सभी कमियों को खत्म करती हैं और एक महत्वपूर्ण लाभ जोड़ती हैं - आप ऑडियोबुक्स को कभी भी, कहीं भी सुन सकते हैं। वे अत्यधिक पोर्टेबल हैं क्योंकि वे भौतिक रूप से मौजूद नहीं हैं और इसके अलावा, आप कुछ और करते समय उन्हें सुन सकते हैं। यह ऑडियो पुस्तकों को उन पाठकों के लिए उत्तम बनाता है जिनका सतत बहाना है, "मैं व्यस्त हूँ।"  

इन सबके बावजूद, ऑडियो पुस्तकें भारत में उतनी लोकप्रिय नहीं हैं, जितनी कि वे विदेशों में हैं, और भौतिक पुस्तकों जितनी मान्यता प्राप्त नहीं करती हैं। ऑडियोबुक कथावाचकों के लिए भुगतान बहुत अधिक नहीं है, क्योंकि बहुत से पाठक इसमें निवेश नहीं करते हैं। हालाँकि, Spotify का भारत में व्यापक उपयोगकर्ता आधार है, और इसके कई प्रतियोगी नहीं हैं। स्पॉटिफाई के साथ साझेदारी करके, हम केवल स्टोरीटेल के लिए ही नहीं बल्कि अन्य ऑडियोबुक ऐप्स के लिए भी भारतीय बाजार में ऑडियोबुक की खपत में तेजी देखने की उम्मीद करते हैं। यह छोटे पैमाने के ऑडियोबुक विक्रेताओं के लिए भी एक मिसाल कायम करेगा, जिनकी बिक्री ऑडिबल और स्टोरीटेल जैसे दिग्गजों के कारण गिरी है।

कुल मिलाकर, Spotify, 150 से अधिक देशों में अपनी विशाल पहुंच के साथ और 356 मिलियन मासिक श्रोताओं के साथ स्टोरीटेल की ब्रांड लोकप्रियता को बढ़ाकर स्टोरीटेल को लाभान्वित करना सुनिश्चित करता है। 20 मई को घोषितth पहले से ही, यह खबर, कि स्पॉटिफाई और स्टोरीटेल साझेदारी करके ऑडियोबुक को अधिक सुलभ बना रहे हैं, ने पुस्तक समुदाय में चर्चा का विषय बना दिया है। सभी पाठक इसका बेसब्री से इंतजार कर रहे हैं। बदले में, Spotify अपने ग्राहक आधार में पर्याप्त मात्रा में उत्साही पाठकों को जोड़ देगा जो इसकी लोकप्रियता को और बढ़ा देगा। हालांकि कुछ लोगों का दावा है कि यह साझेदारी अमेज़ॅन द्वारा ऑडिबल में निवेश बढ़ाने और इस वेबसाइट पर ऑडियोबुक्स की सीधी उपलब्धता की घोषणा के जवाब में है, यह पाठकों के लिए कोई मायने नहीं रखता है। इसका मतलब सिर्फ इतना है कि ऑडियोबुक संग्रह कई गुना बढ़ने के लिए तैयार है, और यह दुनिया भर के पाठकों के लिए एक बड़ी संभावना है। यह वही हो सकता है जो उन्हें महामारी की दूसरी लहर के माध्यम से प्राप्त करता है।

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