एक उद्योग के रूप में प्रकाशन ने 1500 के दशक के मध्य में यूरोप में जड़ें जमा लीं, जिसमें एक प्रकाशन गृह ने पांडुलिपि के वितरण की जिम्मेदारी ली। यहां, प्रकाशन गृह लेखक के काम के लिए कॉपीराइट प्राप्त करेगा, और फिर वे पुस्तक को प्रिंट करके जनता को वितरित करेंगे। हाल के दिनों में इस प्रक्रिया में नवाचारों के साथ बहुत कुछ बदल गया है जिसने स्व-प्रकाशन को आसान और सस्ता बना दिया है।
शुरुआत में प्रकाशन गृह की जिम्मेदारी लेना एक अच्छा विचार था, क्योंकि प्रकाशक हर चीज का ध्यान रखेंगे - लेखक को केवल अपने शिल्प को तराशना था। यह एक महान सहजीवी संबंध था, लेकिन एक समस्या थी। चूंकि प्रकाशकों के पास प्रकाशन का शासन था, केवल उनकी पसंद की किताबें ही बाजार में आईं। अत: किसी व्यक्ति की पुस्तक कितनी भी अच्छी क्यों न हो, या जनता उसे कितना ही पसन्द करे, उसका चयन प्रकाशकों की सनक पर निर्भर करता था। यह रचनात्मक स्वतंत्रता पर काफी प्रतिबंध था। यह प्रतिबंध नवाचारों के साथ गायब हो गए हैं, जिससे स्व-प्रकाशन आसान और सस्ता हो गया है।
डिजिटल क्रांति के साथ नई संभावनाएं उभरने लगीं। जहां मौखिक आख्यान सुनने की दूरी के भीतर लोगों से बात करते थे, और पारंपरिक रूप से प्रकाशित पुस्तकें सांस्कृतिक रूप से प्रासंगिक लोगों से बात करती थीं, डिजिटल क्रांति ने वैश्विक पाठकों की संभावना का वादा किया था। 1979 में 'द सेल्फ-पब्लिशिंग मैनुअल' नामक पुस्तक में, डैन पॉयन्टर ने डेस्कटॉप प्रिंटिंग (DTP) और प्रिंट ऑन डिमांड (POD) की अवधारणाओं को पेश किया। इसने भारी गुटेनबर्ग प्रेस को दूर करना और इसके बजाय छोटे पैमाने पर पुस्तकों को प्रिंट करना संभव बना दिया - स्वयं प्रकाशकों के लिए एक बड़ा वरदान।
फिर प्रौद्योगिकी में और प्रगति के साथ, 1900 के दशक में ई-पुस्तकें छपनी शुरू हुईं, लेकिन जनता इस विचार से बहुत खुश नहीं थी। फिर 2007 में एक आविष्कार आया, जिसने दुनिया भर में पाठकों और लेखकों के चेहरे को बदल दिया - अमेज़ॅन किंडल। यह दुनिया का पहला ई-गैजेट था जिसे अमेजन ने विशेष रूप से किताबों के लिए डिजाइन किया था, जो एक तरह का ई-रीडर है। और इसके साथ आया Amazon का ई-बुक सेल्फ पब्लिशिंग प्लेटफॉर्म. यहां, लेखक प्रकाशकों के हस्तक्षेप के बिना पुस्तकों को ई-पुस्तक प्रारूप में प्रकाशित कर सकते हैं। यानी वे कहानी लिखते हैं, कवर डिजाइन करते हैं और किताब को कई तरह के फॉर्मेट में अपलोड करते हैं।
इसके अलावा, वे एक से दस डॉलर की सीमा में किसी भी राशि के लिए अपना काम बेच सकते हैं। 2016 में, स्वयं-प्रकाशकों के लिए पुस्तक प्रारूपों को शामिल करने के लिए ऐप ने एक पेपरबैक विकल्प भी जोड़ा। यह पाठकों और लेखकों के बीच समान रूप से एक बड़ी हिट रही है - अमेज़ॅन ने बताया कि इसकी ई-पुस्तक फिफ्टी शेड्स ऑफ़ ग्रे की बिक्री पेपरबैक संस्करण की तुलना में दोगुनी थी।
स्व-प्रकाशन उद्योग में अगला कदम साथ आया Google Play पुस्तकें सहयोगी केंद्र. इसने लेखकों को अपनी रचनाओं को प्रकाशित करने के लिए एक और मंच प्रदान किया। इस पोर्टल पर लेखक अपनी रचनाएँ प्रस्तुत कर सकते हैं, जिनके नमूने दुनिया भर के देशों में पढ़े जा सकते हैं और जिन्हें Google Play पर खरीदा जा सकता है। इसमें आप सबसे पहले अपना बैंक अकाउंट गूगल प्ले पर सेट करें ताकि सभी रॉयल्टी आपको ट्रांसफर की जा सके। फिर आप अपनी टैक्स जानकारी जोड़ें और फिर अपना काम सबमिट करें। इसके बाद, आपको पुस्तक के बारे में जानकारी भरनी होगी, जैसे कि उसकी लंबाई, विवरण, शीर्षक, शैली आदि। एपब, ज़िप या अधिक।
इसके अलावा कई सेल्फ पब्लिशिंग कंपनियां उपलब्ध हैं, जैसे लुलु, नोशन प्रेस या व्हाइट फाल्कन पब्लिशिंग। ये कंपनियां आपके स्वयं प्रकाशन की प्रक्रिया में आपका मार्गदर्शन करेंगी। स्व-प्रकाशन एक सार्थक प्रयास है, विशेष रूप से शुरुआती लेखकों के लिए - क्योंकि आप अपनी सामग्री से समझौता किए बिना लागत में कटौती कर सकते हैं (कहते हैं, डिजाइन)। हालाँकि, इसकी एक खामी भी है - गेंद पूरी तरह से आपके पाले में है, और आपको पूरी ज़िम्मेदारी उठानी होगी। इसके अलावा, आपकी सहायता के लिए आपके पास मार्केटिंग, डिज़ाइनिंग या संपादन में विशेषज्ञों की टीम नहीं होगी - आप अपने दम पर हैं। भले ही, अमेज़ॅन और Google के साथ, इनकी कीमतों में काफी कमी आई है।
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