COVID-19 महामारी का विभिन्न उद्योगों पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है, और कॉमिक्स उद्योग कोई अपवाद नहीं है। ऑनलाइन बिक्री में अचानक बदलाव और कॉमिक बुक स्टोर्स के बंद होने से प्रकाशकों और रचनाकारों को पाठकों तक पहुंचने के नए तरीकों को अपनाने के लिए मजबूर होना पड़ा है। महामारी ने कॉमिक्स के निर्माण और रिलीज़ को भी प्रभावित किया है, जिससे देरी और अनिश्चितता हुई है। यह लेख कॉमिक्स उद्योग पर COVID-19 के प्रभाव का पता लगाएगा, जिसमें बिक्री और वितरण में बदलाव, रचनाकारों और प्रकाशकों के सामने आने वाली चुनौतियाँ और उद्योग पर संभावित दीर्घकालिक प्रभाव शामिल हैं।
कोविड महामारी के दौरान 80 वर्षों में पहली बार अमेरिकी कॉमिक्स उद्योग बंद हुआ
COVID-19 महामारी का कॉमिक बुक उद्योग पर एक बड़ा प्रभाव पड़ा है, जिसके कारण डायमंड कॉमिक डिस्ट्रीब्यूटर्स बंद हो गए हैं, उत्तरी अमेरिका में कॉमिक पुस्तकों के संचलन पर लगभग एकाधिकार है। सीईओ स्टीव गेप्पी द्वारा किया गया यह निर्णय, महामारी से संबंधित विभिन्न समस्याओं का हवाला देता है, जिसमें खुदरा विक्रेताओं के लिए सेवा ग्राहकों के लिए कठिनाई, प्रकाशन भागीदारों के लिए आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दे और विलंबित शिपिंग शामिल हैं। इस अभूतपूर्व कदम के परिणामस्वरूप नई कॉमिक पुस्तकों के उत्पादन और वितरण पर रोक लगा दी गई है, 80 से अधिक वर्षों में पहली बार चिह्नित किया गया है कि "न्यू कॉमिक्स डे" को निलंबित कर दिया गया है। यह घटना, इतिहास में किसी भी अन्य वैश्विक संकट के विपरीत, प्रमुख कॉमिक बुक प्रकाशकों और समग्र कॉमिक बुक संस्कृति के संचालन को काफी हद तक बदलने की क्षमता रखती है।
सम्मेलनों को रद्द करना
COVID-19 महामारी के परिणामस्वरूप दो प्रमुख कॉमिक बुक सम्मेलनों, सैन डिएगो कॉमिक कॉन और न्यूयॉर्क कॉमिक कॉन को रद्द कर दिया गया है, दोनों को क्रमशः 2020 की गर्मियों में होने और गिरने के लिए निर्धारित किया गया था। रद्दीकरण स्वास्थ्य संबंधी चिंताओं के कारण किया गया था और दशकों में पहली बार चिह्नित किया गया था कि ये कार्यक्रम आयोजित नहीं होंगे। दोनों सम्मेलनों के आयोजकों ने निराशा व्यक्त की लेकिन स्वीकार किया कि यह सही निर्णय था। जवाब में, एक आभासी सम्मेलन का आयोजन किया गया, जिसे कॉमिक-कॉन @ होम के रूप में जाना जाता है, लेकिन इसे उपस्थित लोगों द्वारा अच्छी तरह से प्राप्त नहीं किया गया। सोशल मीडिया एनालिटिक्स फर्म लिसनफर्स्ट के अनुसार, पिछले इन-पर्सन इवेंट्स की तुलना में वर्चुअल इवेंट के लिए एंगेजमेंट 95% कम था।
बिक्री डेटा, कैसे COVID-19 ने कॉमिक्स उद्योग को प्रभावित किया
कॉमिकहब पीओएस सिस्टम के आंकड़ों के अनुसार, कोविड-19 महामारी का कॉमिक्स खुदरा उद्योग पर महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ा है, जिससे गर्मियों में बिक्री में 29% की गिरावट आई है। यह डेटा कॉमिक पुस्तकों की बिक्री में 37% की कमी, ग्राफिक उपन्यासों में 18% की कमी और मंगा की बिक्री में 8% की कमी को दर्शाता है। इसके परिणामस्वरूप कम से कम 93 खुदरा विक्रेता बंद हो गए हैं। हालांकि, बुकस्टोर चैनल के लिए कहानी अलग है, जो अब अधिकांश कॉमिक और ग्राफिक उपन्यास बिक्री के लिए जिम्मेदार है। बुकस्टोर्स, उनके बड़े खुदरा पदचिह्न, मजबूत ऑनलाइन उपस्थिति और व्यापक-आधारित वितरण प्रणाली के साथ, महामारी के कारण होने वाले अल्पकालिक व्यवधानों को बेहतर ढंग से दूर करने में सक्षम हैं। वास्तव में, एनपीडी बुकस्कैन के अनुसार, 2020 की बिक्री 2019 की तुलना के करीब नज़र रख रही थी, जब तक कि वसंत के अंत में COVID संकट की गहराई में छह सप्ताह की अवधि नहीं थी, लेकिन फिर शेष वर्ष के माध्यम से अपेक्षा से अधिक मजबूत हो गई।
बाजार विकास और कॉमिक्स उद्योग का भविष्य
कॉमिक बुक उद्योग हाल के वर्षों में काफी बढ़ा है और सिर्फ बच्चों के लिए होने से परे इसका विस्तार हुआ है। कॉमिक्स को लंबे समय से काल्पनिक पात्रों के माध्यम से कला और राजनीतिक टिप्पणी का माध्यम माना जाता रहा है। डिजिटल तकनीक के बढ़ते उपयोग के साथ, कॉमिक्स लेखक, चित्रकार और प्रकाशक बड़े दर्शकों तक पहुँचने में सक्षम हुए हैं। इसके अतिरिक्त, डिजिटल कॉमिक्स की बढ़ती लोकप्रियता से ग्राफिक उपन्यासों की मांग बढ़ने की उम्मीद है। स्मार्टफोन के बढ़ते उपयोग से कॉमिक्स को अपनाने और बिक्री बढ़ाने की भी उम्मीद है। इन कारकों से बाजार की वृद्धि को गति मिलने की संभावना है। हालांकि, कुछ देशों में विकल्पों की व्यापक उपलब्धता और उच्च कीमतें बाजार के विकास को बाधित कर सकती हैं।
फॉर्च्यून बिजनेस इनसाइट्स के अनुसार, वैश्विक कॉमिक बुक बाजार का मूल्य 14.69 में 2021 बिलियन अमरीकी डॉलर है और 21.37 तक 2029 बिलियन अमरीकी डॉलर तक बढ़ने का अनुमान है, पूर्वानुमान अवधि के दौरान 4.8% की सीएजीआर के साथ। विकास का श्रेय बढ़ती कॉमिक बुक प्रोडक्शन और बड़े ब्रांड की ग्राफिक नॉवेल फिल्मों की बढ़ती लोकप्रियता को दिया जाता है। हालाँकि, इंटरनेट पर बढ़ती निर्भरता के कारण COVID-19 महामारी से बाजार पर नकारात्मक प्रभाव पड़ा। वायरस के प्रसार को रोकने के लिए लागू किए गए लॉकडाउन के कारण ऑनलाइन आउटलेट्स के माध्यम से डिजिटल और भौतिक कॉमिक बिक्री में वृद्धि हुई। उदाहरण के लिए, मार्च 2020 में, लाइव मिंट द्वारा उपलब्ध कराए गए आंकड़ों के अनुसार, लॉकडाउन में छूट के परिणामस्वरूप कॉमिक्स, किताबों और मोबाइल ऐप्स की खपत में वृद्धि हुई, जिससे महामारी के दौरान बाजार में वृद्धि हुई।
एनीमे उद्योग के तेजी से विकास से प्रेरित, एशिया प्रशांत क्षेत्र में कॉमिक बुक मार्केट शेयर पर हावी होने की उम्मीद है। 7.60 में उत्तरी अमेरिका के बाजार का मूल्य 2021 बिलियन अमरीकी डॉलर था और पूर्वानुमान अवधि के दौरान महत्वपूर्ण वृद्धि देखने की उम्मीद है। विस्तारित ई-कॉमर्स क्षेत्र से भी बाजार के विकास में योगदान की उम्मीद है।
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