"यदि आप सूर्य की तरह चमकना चाहते हैं, तो पहले सूर्य की तरह जलें"
- ए पी जे अब्दुल कलाम
. रॉबर्ट फ्रॉस्ट उन्होंने अपनी कविता 'द रोड नॉट टेकन' में कहा है कि जिस रास्ते पर उन्होंने चले, उससे उनके जीवन में काफी बदलाव आया, वह गलत नहीं थे। अक्सर हम मंजिल पर ध्यान केंद्रित करते हुए यात्रा के मूल्य को समझने में असफल हो जाते हैं। लेकिन ऐसा करने से आपका ध्यान उन साधनों से हट जाता है जिनका उपयोग आप अपने लक्ष्य को प्राप्त करने के लिए करते हैं। आप केवल यह सोचते हैं कि आप क्या हासिल करना चाहते हैं, आप लंबे समय में क्या बनना चाहते हैं, लेकिन आप प्रक्रिया के बारे में ही सोचना बंद कर देते हैं। और अंत में, जैसा कि कवि सी.पी. कैवाफी ने अपनी प्रसिद्ध कविता 'इथाका' में कहा है, यह वह यात्रा है जो आपको उस धन से अधिक समृद्ध करेगी जो आपको लगता है कि गंतव्य प्रदान करता है। इसलिए सूरज की तरह चमकने के लिए सूरज की तरह जलना जरूरी है। निरंतर और निरंतर प्रयास के बिना कोई प्रतिभा नहीं आती है।
महान मनोवैज्ञानिक जीन पियागेट ने शिशुओं में इस दोष की ओर इशारा किया। इसका कारण यह है कि वे गति को रूपान्तरण के बजाय उत्तरोत्तर अवस्थाओं के रूप में देखते हैं। इसका मतलब यह है कि जब एक पेंसिल गिरती है, तो बच्चे केवल उसकी प्रारंभिक स्थिति और अंतिम स्थिति पर ध्यान देते हैं। वे यह नहीं समझते हैं कि अपनी अंतिम स्थिति तक पहुँचने से पहले पेंसिल का अस्तित्व था और गति के स्थान या प्रक्षेपवक्र पर विभिन्न बिंदु। लेकिन हम, मनुष्य के रूप में इसे समझते हैं। और इसलिए हमें इसे जीवन के अन्य क्षेत्रों में लागू करने की आवश्यकता है। हमें यह समझने की जरूरत है कि हम एक बार में नीरस से प्रतिभाशाली नहीं बन सकते। दरअसल, यह लाइटबल्ब स्विच नहीं है। इसके बजाय आपको अपने आप को धीमी और स्थिर वृद्धि में बदलने की अनुमति देनी होगी, जब तक कि एक दिन आपको यह एहसास न हो जाए कि आप अपने लक्ष्य तक पहुँच चुके हैं।
यह जीवन के सभी क्षेत्रों पर लागू होता है। एक छात्र के रूप में, आप कड़ी मेहनत के बिना अपनी कक्षा का चमकता सितारा बनने की उम्मीद नहीं कर सकते। जीवन में कुछ भी आसान नहीं है, चम्मच से खिलाया या थाली में दिया जाता है। इसे दृढ़ता, निरंतरता, प्रयास और इच्छाशक्ति के साथ अर्जित करना होगा। यह नियंत्रण का बाहरी स्थान रखने में मदद नहीं करता है। यदि आप ऐसा करते हैं, तो आप अपनी असफलताओं के लिए 'भाग्य', 'किस्मत' या बाहरी परिस्थितियों जैसी अमूर्त चीजों को दोष देते हैं। आपको अपने जीवन पर नियंत्रण रखने की आवश्यकता है, विश्वास करें कि आप इसे कर सकते हैं, और इसके लिए काम करें। जैसा कि एक महान मराठी कवयित्री ने कहा है, दुनिया उस चूल्हे की तरह है जिस पर आप रोटियां बनाते हैं - आप पहले अपना हाथ जलाते हैं और रोटी बाद में प्राप्त करते हैं।
इसका सबसे प्रमुख उदाहरण वह व्यक्ति है जिसने 'यदि आप सूर्य की तरह चमकना चाहते हैं, तो पहले सूर्य की तरह जलें' उक्ति लिखी है। ये है ए पी जे अब्दुल कलाम. एक विनम्र पृष्ठभूमि से आने वाले एक महान बुद्धिजीवी, एक पूर्व राष्ट्रपति और अपने आप में एक जबरदस्त दूरदर्शी, कलाम ने निश्चित रूप से अपने उद्धरण में महारत हासिल की। उन्होंने जीवन भर कड़ी मेहनत की, केवल एक विशेष लक्ष्य के लिए नहीं, बल्कि अपने काम में खुशी पाकर। एक एयरोस्पेस इंजीनियर जिसने सैन्य मिसाइलों के विकास के लिए रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन में कड़ी मेहनत की। उन्होंने पोखरण द्वितीय परमाणु परीक्षण में जबरदस्त भूमिका निभाई थी।
एक वैज्ञानिक होने के अलावा, उन्होंने एक कार्यकाल के लिए भारत के राष्ट्रपति के रूप में भी कार्य किया। इस दौरान लोगों ने उन्हें 'पीपुल्स प्रेसिडेंट' कहने के लिए काफी प्यार दिया। इसके बाद उन्होंने शिक्षा, लेखन और सार्वजनिक सेवा क्षेत्र में काम करना जारी रखा। वह भारत रत्न पुरस्कार के सम्माननीय प्राप्तकर्ता भी हैं, जो भारत में सर्वोच्च नागरिक पुरस्कार है।
कलाम ने केवल वानस्पतिक बनकर इतना अधिक उत्पादक जीवन नहीं जिया। उन्होंने खुद पर, अपने परिवेश पर और अपनी परिस्थितियों पर काम किया। इसके अलावा, वह उत्कृष्टता की अपनी खोज में अथक थे और एक ऐसा रास्ता तैयार किया जहां कोई नहीं था। उन्होंने अपनी शिक्षा का उदाहरण दिया - वह सूरज की तरह चमकने के लिए जल गए, और उनका प्रकाश आज भी अंतरिक्ष और समय की बाधाओं के माध्यम से हम तक पहुंचता है।
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