"Les mots nous définissent, ils nous expliquent et, à l'occasion, ils servent à nous contrôler ou à nous isoler." Le dictionnaire des mots perdus par Pipi Williams a été fixé lorsque le mouvement pour le suffrage des femmes était à son apogée et que la Grande Guerre a éclaté. Le livre révèle un récit perdu dissimulé entre les pages d'un passé écrit par des hommes. Vous êtes-vous déjà demandé d'où venait votre nom ? Vous êtes-vous déjà demandé quels mots de l'Oxford English Dictionary vous définiraient en raison de votre sexe ?
En 1901, le mot «bondmaid» s'est avéré absent du dictionnaire anglais d'Oxford. Cette histoire parle de la fille qui a volé le mot - Esme. Esmée est née dans le monde des mots. Elle est sans mère et irrépressiblement curieuse. Elle passe son enfance au 'Scriptorium'. Scriptorium est un abri de jardin à Oxford, où son père et un groupe de lexicographes dévoués assemblent des mots pour le tout premier dictionnaire anglais d'Oxford.
La place d'Esme est cependant sous la table de tri où sa présence est inaudible et invisible. Un jour, un bordereau contenant le mot 'servante' flotte jusqu'au sol. Elle sauve le bordereau et le stocke dans un vieux récipient en bois. Le conteneur appartient à Lizzie, l'amie d'Esme. Lizzie est une jeune servante dans l'immense maison. Lizzie a cependant 8 ans de plus qu'Esme, elle a joué le rôle d'une mère et d'une compagne, surtout quand Esme a été bannie de Scriptorium pour avoir interféré avec le travail. Esme a trouvé un but. Elle a commencé à recueillir les mots égarés et négligés du Scriptorium. Elle voulait que les mots aient leurs définitions.
Au fil du temps, elle se rend compte que certains mots sont plus significatifs que d'autres mots. Et ces mots et significations liés aux expériences des femmes ne sont souvent pas enregistrés. Alors qu'elle consacrait secrètement sa vie à l'Oxford English Dictionary, elle a commencé à collecter des mots pour un autre dictionnaire nommé Le dictionnaire de la perte Paroles. Esmée est tombée amoureuse des mots lorsque l'importance des mots était à son comble. Les mots dont les gens ne sont pas conscients mais qui doivent l'être, et les mots offensants, mais les gens devraient être familiers avec les mots qui définissent le monde, en particulier l'état actuel - le suffrage, les victimes de la guerre, la place des femmes dans la société, etc.
La vraie histoire concerne aussi un abri de jardin à Oxford où James Murray, un lexicographe de la vie réelle, a construit un Scriptorium derrière sa maison où lui et son équipe ont travaillé dur pour collecter des mots et leur signification. Murray avait onze enfants. Ils ont tous participé à ce travail de collecte de mots.
Le Dictionary of Lost Words de Pip Williams est un bel exemple du genre de la fiction historique. Même si le mot « esclave » sonne de mauvais goût et certainement pas agréable pour les oreilles, la réalité n'est-elle pas la même ? Le mot 'bondmaid' qui signifie servante justifie l'histoire et l'intrigue. L'un des meilleurs aspects de ce livre est qu'il soulève une question profonde : les mots ont-ils des significations distinctes pour les hommes et les femmes ? Existe-t-il un mot réservé aux femmes ? Avons-nous perdu quelque chose dans le processus de définition des mots ? Ce livre vous obligera à prendre du temps et même à hésiter avant de donner un « NON » ferme. C'est certainement une écriture louable parce que c'est ce que le genre de fiction historique est censé faire. Ils sont destinés à dépeindre l'image de l'époque et de la réalité sans mots doux ni masques.
Lisez aussi: Me trouver par Viola Davis
