Spider-Man a toujours été l'un des héros Marvel les plus résistants et adaptables, mais que se passe-t-il lorsqu'il acquiert le pouvoir d'une force invincible ? Dans cette histoire incroyable, Spider-Man s'approprie le pouvoir du Fléau, devenant l'une des versions les plus surpuissantes de Spider-Man jamais vues. Cette transformation le plonge dans un combat aux proportions cosmiques, où il doit affronter une force connue sous le nom de Rot, une entité qui corrompt tout ce qu'elle touche. Aux côtés du Docteur Strange, du Docteur Fatalis et même du Fléau originel, Cain Marko, Peter doit maîtriser ses nouvelles capacités et faire le sacrifice ultime pour sauver l'univers.
Spider-Man contre The Rot : une menace cosmique émerge
Cette histoire reprend juste après le numéro précédent « AMAZING SPIDER-MAN #69 » de « 8 Deaths of Spider-Man », où Spider-Man combat un méchant nommé Callix, possédé par une force appelée la Pourriture. Cette énergie cosmique corrompt l'âme de ceux qu'elle touche, dressant même les héros les plus puissants les uns contre les autres. Le seul moyen pour Peter de vaincre cette force écrasante est d'accepter le pouvoir du Fléau, offert par la fille de Cyttorak, l'entité qui confère traditionnellement son pouvoir aux Fléaux.
L'enjeu est incroyablement élevé. Docteur Strange et Docteur Fatalis observent depuis la ligne de touche, conscients que si Fatalis est peut-être le nouveau Sorcier Suprême, un plan plus vaste est en jeu, un plan que même Strange ne peut saisir pleinement au premier abord. À mesure que le combat se déroule, le poids du nouveau pouvoir de Peter devient évident, et il est confronté à une épreuve ultime d'endurance et de volonté.
Apprendre à manier le pouvoir du mastodonte
Cain Marko, le Fléau originel, connaît ses pouvoirs mieux que quiconque. Il sait ce que signifie être véritablement invincible, mais pour Peter, ce pouvoir est totalement nouveau. Alors que le combat fait rage, Spider-Man insiste pour rester sur place afin de protéger les civils et d'arrêter ceux qui ont été corrompus par la Pourriture. Cependant, Marko sait que le véritable combat l'attend.
Dans un moment dramatique, Marko exécute une « balle rapide spéciale » – un mouvement typique du Colossus lançant Wolverine – en lançant Spider-Man directement sur Callix. Ce moment visuellement époustouflant met en valeur la puissance brute de Peter et le prépare à l'affrontement final.
Spider-Man peut-il vaincre une entité cosmique ?
Le véritable défi réside dans le fait que la Pourriture n'est pas un ennemi que l'on peut soumettre par un coup de poing. C'est une force cosmique, une incarnation de l'entropie et de la corruption, invincible par la seule force physique. Alors que Peter se précipite au combat, il commence à comprendre que ses tactiques habituelles ne suffiront pas.
Le Docteur Strange commence à reconstituer la véritable nature de ce conflit. Il réalise que Callix n'est qu'un réceptacle : le véritable ennemi est le Fléau, une force qui a infecté cette dimension. Seul un cercueil mystique créé par Cyttorak, qui servait de barrière entre les dimensions, le tenait à distance. Cependant, Callix étant désormais possédé, cette barrière a été brisée et le Fléau est libre de propager sa corruption.
Le sacrifice ultime de Pierre
Malgré son nouveau pouvoir, Peter sait qu'il n'est pas invincible. Il en arrive à une conclusion déchirante : le seul moyen d'arrêter le Fléau est de relancer sans cesse le sort qui a créé le cercueil originel. Cela signifie consacrer toute son existence à un combat magique sans fin, qui finira par lui coûter la vie.
Docteur Strange comprend désormais pourquoi Fatalis a choisi Peter pour cette mission. Contrairement à d'autres héros, Spider-Man n'abandonne jamais. Sa vie a été marquée par des pertes : son oncle Ben, sa tante May (à plusieurs reprises), son mariage avec Mary Jane, et même son propre corps lorsque le Docteur Octopus a pris le contrôle de son esprit. Pourtant, malgré ces tragédies, Peter trouve toujours la force de persévérer.
Alors que Peter s'apprête à faire ce sacrifice ultime, Cyttorak lui-même entre en scène. Pour la première fois de son existence, Cyttorak éprouve un profond chagrin. Il a perdu six de ses enfants à cause du Fléau et se retrouve paralysé par des émotions qu'il n'avait jamais éprouvées auparavant. Sa fille, qui avait donné à Spider-Man le pouvoir du Fléau, le confronte, le forçant à affronter sa propre peur et sa tristesse.
Un Dieu apprend à ressentir
La fille de Cyttorak explique qu'il éprouve du chagrin, une émotion humaine qui le rend impuissant. Elle l'exhorte à agir, lui expliquant que son inaction a favorisé la destruction. Dans un moment de lucidité, Cyttorak prend une décision qui changera l'univers Marvel à jamais.
Au lieu de laisser le Fléau tout consumer, Cyttorak choisit de devenir lui-même le Coffret Cramoisi, scellant ainsi définitivement la Pourriture et protégeant l'univers. Cela signifie qu'il ne sera plus une entité libre dans l'univers Marvel, ce qui l'exclura des histoires futures. Ce faisant, il prouve que même les dieux peuvent apprendre des mortels.
La signification du combat de Spider-Man
Avant que Cyttorak ne prenne sa décision finale, il demande à Peter pourquoi il se bat. La réponse de Peter résume tout ce qui fait de lui un héros :
« La plupart du temps, la vie est dure. Ce n'est pas juste. Parfois, c'est carrément nul. Mais c'est ma vie. Il n'y en a pas d'autre nulle part ailleurs. Elle est belle précisément parce qu'elle est si fragile. »
Ce moment fort souligne l'essence même du personnage de Spider-Man. Il ne se bat pas par espoir de gagner à tous les coups, mais parce que la vie compte, même pour un instant. Même s'il sait qu'il ne peut vaincre définitivement le Fléau, il choisit de s'y opposer, car c'est le propre des héros.
Les conséquences : retour à la vie de Peter Parker
Cyttorak se sacrifiant pour sceller le Fléau, Spider-Man perd le pouvoir du Fléau et reprend une vie normale. Docteur Strange reconnaît que Peter a traversé une épreuve que personne d'autre n'aurait pu endurer, et Peter, épuisé par cette expérience, renonce définitivement à la magie.
Dans les derniers instants, Peter prend le temps de renouer des relations mises à mal par ses difficultés. Il se réconcilie avec tante May, renoue avec Felicia Hardy (Black Cat) et prend un moment pour pleurer ceux qui ont péri dans la bataille. Callix est emprisonné, et sa sœur prend la relève du Cosmos Écarlate, veillant à ce que l'équilibre soit maintenu.
Cette histoire, bien qu'apparemment un gain de puissance temporaire pour Spider-Man, a des conséquences durables pour l'univers Marvel. L'absence de Cyttorak signifie que le pouvoir du Fléau pourrait changer de manière imprévue, et l'équilibre cosmique est altéré à jamais. Pourtant, au final, Peter reste celui qu'il a toujours été : un héros qui ne cesse de se battre, quelles que soient les probabilités.
Réflexions finales : un ajout précieux à l'héritage de Spider-Man
Cet arc narratif est bien plus qu'un simple scénario hypothétique amusant où Spider-Man acquiert un immense pouvoir. C'est une histoire profonde et introspective sur la résilience, le sacrifice et la nature de l'héroïsme. Joe Kelly construit avec brio un récit qui explore l'intelligence émotionnelle et la capacité humaine à persévérer face à l'obscurité.
Si l'histoire ramène finalement Peter à la normale, elle laisse derrière elle un message important : le combat en vaut toujours la peine, aussi petite ou temporaire soit-elle. Dans un monde où tout est éphémère, les choix que nous faisons aujourd'hui définissent qui nous sommes. Et pour Spider-Man, aujourd'hui vaut toujours la peine de se battre.
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