Richard Chamberlain, l'acteur bien-aimé dont le charme et le talent ont captivé le public à la télévision, au cinéma et au théâtre, est décédé à l'âge de 90 ans. Il est décédé samedi soir à son domicile de Waimanalo, à Hawaï, des suites de complications liées à un accident vasculaire cérébral, selon son publiciste, Harlan Boll.
L'ascension d'un idole : « Dr Kildare » et ses débuts de célébrité
Né George Richard Chamberlain le 31 mars 1934 à Beverly Hills, en Californie, il a d'abord étudié l'histoire de l'art au Pomona College. Cependant, après avoir servi pendant la guerre de Corée, il s'est découvert une passion pour le métier d'acteur et s'est rapidement imposé à Hollywood. Il a percé en 1961 en incarnant un jeune médecin compatissant dans la série médicale de NBC. Dr. KildareCe rôle l'a propulsé au rang de star, lui permettant de se faire connaître et de remporter un Golden Globe. Durant les cinq années d'existence de la série, il aurait reçu des milliers de lettres de fans chaque semaine, consolidant ainsi son statut de tombeur de l'époque.
Se réinventer : Shakespeare et la scène
Déterminé à se débarrasser de son image de beau gosse, Chamberlain s'installe en Angleterre après Dr. Kildare a pris fin en 1966. Il a perfectionné son art au théâtre, surprenant les critiques avec ses performances dans Hamlet et Richard IISon engagement envers le jeu d’acteur sérieux lui a valu une large reconnaissance et a marqué le début d’une nouvelle phase dans sa carrière.
The Reign, « roi des mini-séries »
Chamberlain est revenu à la télévision américaine à la fin des années 1970 et est devenu une force dominante du format mini-série, gagnant le titre de « Roi des mini-séries ». Il a joué dans Centenaire (1978) avant d'endosser ses rôles les plus emblématiques dans Shogun de Géographie (1980) et avec la Les oiseaux épineux (1983). Son interprétation du Père Ralph de Bricassart dans Les oiseaux épineux a consolidé son statut d'acteur principal jusqu'à la fin de la quarantaine. Il a également livré des performances exceptionnelles dans Wallenberg : l'histoire d'un héros de Géographie (1985) et avec la Le comte de Monte Cristo (1975), recevant de nombreuses nominations aux Emmy Awards.
Un héritage diversifié et durable
Au-delà de la télévision, la carrière cinématographique de Chamberlain fut tout aussi impressionnante. Il incarna Tchaïkovski dans Les amoureux de la musique (1971), Aramis dans Les Trois Mousquetaires (1973) et sa suite, et a joué dans l'épopée catastrophe La tour infernale (1974). Sa carrière scénique a également connu un essor remarquable, avec des performances acclamées dans La nuit de l'iguane, Pères et fils, My Fair Lady et Le son de la musique.
Coming Out et vie personnelle
En 2003, Chamberlain a publié ses mémoires, Amour brisé, dans lequel il a publiquement révélé son homosexualité à 68 ans. Bien qu'il ait gardé son homosexualité secrète pendant une grande partie de sa carrière en raison des pressions sociales, il a plus tard décrit son coming out comme une expérience libératrice. Son compagnon de longue date, Martin Rabbett, a été à ses côtés pendant plus de 30 ans et, avant son décès, ils avaient repris leur vie commune à Hawaï.
Dernières années et influence durable
Même dans ses dernières années, Chamberlain a continué à jouer, apparaissant dans des émissions comme Volonté et grâce, Levier et Twin Peaks: le retourIl s'est également remis à la peinture, une passion qu'il avait mise de côté pendant sa carrière d'acteur. Lorsqu'on lui a demandé comment il souhaitait qu'on se souvienne de lui, il a humblement répondu : « Je ne souhaite pas qu'on se souvienne de moi. » Pourtant, son œuvre incroyable garantit que son héritage perdurera pendant des générations.
L'influence de Richard Chamberlain sur la télévision, le cinéma et le théâtre est incommensurable. Dès ses débuts en tant que Dr. Kildare Grâce à ses rôles inoubliables dans des mini-séries et à ses prestations scéniques acclamées, il a marqué le monde du spectacle. Son influence perdurera, tout comme l'amour et l'admiration de ses innombrables fans.
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