RK Narayan | Biographie | Écrivain de Malgudi Days : RK Narayan, nom complet Rasipuram Krishnaswami Iyer Narayanaswami était un écrivain indien connu pour son ensemble d'œuvres basées sur la ville fictive connue sous le nom de Malgudi. Avec Mulk Raj Anand et Raja Rao, Narayan était l'un des principaux auteurs de la littérature indienne ancienne en langue anglaise. Narayan est né dans une famille tamoule brahmane le 10 octobre 1906 à Madras. En grandissant, il a passé une grande partie de son enfance sous l'amour et les soins de sa grand-mère maternelle, car l'occupation de son père impliquait de fréquents transferts. Pendant cette période, Narayan était ami avec un singe et un paon.
Sous la direction de sa grand-mère, il a étudié dans quelques écoles chrétiennes. Il était un lecteur avide d'écrivains populaires tels que Thomas Hardy, Charles Dickens, Arthur Conan Doyle, etc. À douze ans, il a participé à une marche pro-indépendance et a été réprimandé car sa famille était apolitique et considérait que tout gouvernement était méchant.
Il a fallu quatre ans à Narayan pour obtenir un baccalauréat du Maharaja College de Mysore. Un ami l'a convaincu que l'obtention d'une maîtrise ruinerait son intérêt pour la littérature. Ainsi, il a occupé un poste d'enseignant pendant une courte période. L'expérience à l'école lui a fait réaliser qu'il ne peut s'épanouir que dans la carrière d'écrivain. Il a décidé de rester à la maison et de commencer à écrire des romans. Le premier ouvrage publié de Narayan était Development of Maritime Laws of 17th-Century England, une critique de livre. Il a également commencé à écrire pour des magazines et des journaux anglais.
En 1933, lors de vacances chez leur sœur, Narayan rencontra et tomba amoureux d'une jeune fille de 15 ans nommée Rajam. Malgré les obstacles financiers et astrologiques, Narayan a convaincu son tuteur et l'a épousée. Après son mariage, il est devenu journaliste pour The Justice, un journal basé à Madras.
Il a écrit son premier roman Swami and Friends en 1930, mais il a été rejeté par plusieurs éditeurs. C'est dans ce livre qu'il a créé la ville fictive de Malgudi. Malgudi est le reflet de la sphère sociale de l'Inde sans les limitations imposées par les colons. Narayan a envoyé le scénario à un ami d'Oxford, qui l'a montré à l'écrivain Graham Greene de The End of an Affair. C'est avec son soutien que le livre a finalement été publié en 1935.
Graham Greene était son ami et mentor, qui l'a beaucoup aidé avec les éditeurs pour ses quatre premiers livres, y compris la trilogie semi-autobiographique (Swami and Friends, The Bachelor of Arts et the English Teacher). Ses œuvres mettent en lumière le contexte social et le quotidien de ses personnages. RK Narayan a été comparé à William Faulkner qui a également développé une ville fictive et exploré la vie ordinaire de ses personnages.
Son prochain ouvrage publié était The Bachelor of Arts (1937), extrêmement inspiré par son expérience universitaire. Il met en lumière le thème d'un adolescent rebelle se transformant en un adulte bien adapté. En raison de la recommandation de Greene, il a été publié par plusieurs autres éditeurs. La troisième œuvre de Narayan, The Dark Room, portait sur la disharmonie domestique, les hommes patriarcaux et misogynes, et comment cela affecte les femmes et leur génération.
Sa femme Rajam est décédée en 1939 de la typhoïde. Narayan n'a pas pu surmonter ce chagrin et a longtemps été en dépression. Après cela, il a commencé à écrire un autre roman, The English Teacher. Comme, Swami and Friends et The Bachelor of Arts, ce livre était également autobiographique et complète involontairement la trilogie thématique. En 1942, Narayan a publié son premier recueil de nouvelles intitulé Malgudi Days, et plus tard en 1945, il a publié The English Teacher.
Narayan a lancé sa société d'édition nommée Indian Thought Publication. La maison d'édition est toujours aussi active et est dirigée par la petite-fille de Narayan. Bientôt, grâce à un bon nombre de lecteurs dévoués de New York à Moscou, ses livres ont commencé à bien se vendre. En 1953, il construit sa propre maison à la périphérie de Mysore et écrit pour Miss Malini pour les Gemini Studios.
En 1956, lors de sa visite aux États-Unis, il écrit The Guide. Pendant son séjour en Amérique, il a maintenu son habitude de tenir un journal qui servira plus tard comme son autre livre My Dateless Diary. C'est à cette époque qu'il rencontre Graham Greene pour la première et unique fois. Le guide a été publié après son retour et a remporté le prix Sahitya Akademi en 1960. Son dernier livre Grandmother's Tale parle de son arrière-grand-mère qui a beaucoup voyagé à la recherche de son mari qui s'est enfui peu de temps après son mariage. Certaines de ses autres œuvres notables sont The Man-Eater of Malgudi, The Vendor of Sweets, A Tiger for Malgudi, Talkative Man, Gods, Demons and Others, Waiting for the Mahatma, et plus encore. Narayan a également été élu membre de l'Académie américaine des arts et des lettres. Il a remporté la médaille AC Benson de la Royal Society of Literature.
En mai 2001, il a été hospitalisé. Quelques heures avant que Narayan ne soit mis sous ventilation, il était prêt à écrire son prochain roman, un conte sur son grand-père. Narayan était toujours sélectif quant à ses cahiers, alors il a demandé à N. Ram de lui en procurer un. Mais, il ne s'est jamais amélioré et n'a jamais commencé ce travail. Il est décédé à l'âge de 94 ans à Chennai le 13 mai 2001.
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