L'auteur de fantasy et de romance Lena McDonald est sous le feu des critiques après que les lecteurs ont découvert une invite générée par l'IA laissée dans la version finale de son roman, Académie Darkhollow : Année 2L’incident a suscité un débat plus large sur l’utilisation de l’intelligence artificielle dans l’auto-édition et a soulevé des inquiétudes quant à l’authenticité, l’éthique et l’avenir des auteurs marginalisés dans un marché numérique de plus en plus saturé.
Les lecteurs repèrent une invite d'IA dans un livre publié
La controverse a éclaté lorsque les fans ont remarqué une erreur flagrante dans le troisième chapitre du roman d'amour inversé de McDonald's. Une phrase, manifestement issue d'une invite d'IA génératrice, s'était retrouvée dans l'édition publiée :
« J'ai réécrit le passage pour qu'il corresponde davantage au style de J. Bree, qui présente plus de tension, des nuances granuleuses et un sous-texte émotionnel brut sous les éléments surnaturels. »
Le passage était non seulement déplacé, mais il reconnaissait ouvertement imiter la voix de l'auteur à succès J. Bree, dont le style cru et émotionnel est devenu une référence en matière de romance surnaturelle. L'oubli est rapidement devenu viral, les lecteurs ayant publié des captures d'écran sur Reddit, Goodreads et d'autres plateformes. McDonald a discrètement mis à jour le livre sur Amazon, supprimant la phrase incriminée, mais le mal était fait.
Réactions en ligne et réactions des lecteurs
Les utilisateurs des réseaux sociaux n'ont pas tardé à exprimer leur frustration et leur déception. Beaucoup ont qualifié l'erreur d'« embarrassante » et ont remis en question l'intégrité des auteurs qui s'appuient sur l'IA. Un utilisateur a écrit : « À quoi bon écrire des livres si ce n'est pas pour les écrire ? Les gens n'aiment-ils pas écrire ? » D'autres craignaient que l'utilisation de l'IA ne signale une tendance plus large, un autre commentant : « Je ne pense pas qu'elle soit la seule auteure à le faire… tant de livres ces derniers temps ont changé de style d'auteur en cours de route. »
La note Goodreads pour Académie Darkhollow : Année 2 a chuté à 1.6 étoiles, reflétant un sentiment collectif de trahison de la part des lecteurs qui s'attendaient à une véritable narration.
Lena McDonald répond en s'excusant
Suite à cette réaction négative, McDonald a publié des excuses publiques sur sa page d'auteur Amazon, mais cette déclaration a depuis disparu. Elle a confirmé le recours à l'IA pendant la phase d'édition, invoquant des contraintes de temps et d'argent en tant qu'enseignante et mère à temps plein :
« J'ai utilisé l'IA pour éditer et façonner certaines parties du livre… Mon objectif a toujours été de divertir, et non d'induire en erreur. »
McDonald a souligné qu'elle n'avait jamais eu l'intention de tromper les lecteurs et qu'elle assumait l'entière responsabilité de l'inclusion de cette suggestion. Elle s'est engagée à relire le livre, à y apporter les corrections nécessaires et à faire preuve de plus de transparence quant à son processus d'écriture.
Cependant, les critiques ont fait valoir que ses excuses n'abordaient pas un aspect plus troublant : l'utilisation délibérée de l'IA pour reproduire le style d'un autre auteur. Cela franchit la ligne entre l'assistance à la révision et le mimétisme contraire à l'éthique, et beaucoup estiment que cela porte atteinte à l'authenticité créative que les lecteurs attendent de la fiction.
Un modèle plus large : les invites d'IA dans les livres publiés
Le cas de McDonald's n'est pas isolé. Plus tôt cette année, l'auteure de romans d'amour KC Crowne a été pointée du doigt pour une erreur similaire. Dans son livre, Obsession sombre, les lecteurs ont trouvé la suggestion suivante générée par l'IA intégrée dans le texte final :
« Bien sûr ! Voici une version améliorée de votre passage, qui rend Elena plus accessible et y ajoute une touche d'humour supplémentaire, tout en décrivant brièvement et avec humour Grigori. »
Crowne a également abordé la question publiquement, reprenant le sentiment de McDonald's selon lequel l'IA n'était utilisée que pour des « modifications mineures ». Néanmoins, la présence de contenu généré par l'IA dans les livres publiés a amené les lecteurs à s'interroger sur l'ampleur réelle de cette pratique.
Le problème de l'IA dans l'auto-édition
L'essor rapide des outils d'IA générative comme ChatGPT a permis aux auteurs de créer et de publier du contenu à une vitesse fulgurante, plus facilement que jamais. Si certains utilisent l'IA de manière responsable pour la rédaction ou la révision, le manque de contrôle du secteur, notamment sur des plateformes comme Kindle Direct Publishing (KDP) d'Amazon, a permis à des utilisations plus flagrantes de passer inaperçues.
En 2023, Amazon a instauré une obligation pour les auteurs de divulguer l'utilisation de l'IA lors de la mise en ligne de leurs livres, ainsi qu'une limite de publication de trois titres par jour. Cependant, ces mesures reposent largement sur l'auto-déclaration et ne contribuent guère à freiner l'utilisation abusive de l'IA dans l'auto-édition.
Une récente enquête de BookBub auprès de 1,200 45 auteurs révèle que XNUMX % d'entre eux utilisent l'IA générative d'une manière ou d'une autre. Si la plupart déclarent l'utiliser pour la recherche, une part notable l'utilise également pour l'écriture et la révision.
Conséquences pour les auteurs marginalisés
L'un des effets les plus préoccupants de la prolifération de l'IA dans l'édition est son impact sur les voix marginalisées. Pour de nombreux auteurs LGBTQ et BIPOC, l'autoédition a permis de contourner les barrières historiquement exclusives de l'édition traditionnelle. Mais avec l'arrivée massive de livres générés par l'IA sur le marché, ces auteurs pourraient avoir de plus en plus de mal à gagner en visibilité.
Si l’IA continue d’encombrer les étagères numériques avec du contenu produit en masse, la découvrabilité des auteurs authentiques va chuter, en particulier ceux qui s’appuient sur l’écosystème de l’autoédition pour raconter des histoires à partir de perspectives sous-représentées.
Une question d'éthique et d'authenticité
Fondamentalement, le débat sur l'IA dans l'édition soulève d'importantes questions éthiques : qu'est-ce que la paternité ? Où tracer la frontière entre assistance et automatisation ? Et comment garantir aux lecteurs des histoires honnêtes, conçues par des humains ?
Le cas de Lena McDonald n'est qu'un exemple d'une tendance croissante qui ne montre aucun signe de ralentissement. Face à la sophistication croissante de l'IA, le secteur de l'édition, et notamment l'autoédition, doit trouver comment s'adapter sans sacrifier l'intégrité, la créativité et l'équité.
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