El mercado del libro indio está luchando, pero ¿por qué? – Si bien el país aún se está recuperando de la pandemia mundial causada por el virus COVID-19, hay muchas industrias que tienen dificultades para mantenerse a flote después de los últimos dos años. Muchas de las empresas en dificultades ya enfrentaron las consecuencias del bloqueo total a principios de 2020 y el cierre. Muchos de alguna manera lograron sobrellevar la pandemia y la fase de cierre, y ahora están luchando para reconstruir su negocio.
Sin embargo, estar encerrado durante la pandemia ha hecho que las personas sean conscientes de las compras que realizan. Todos sobrevivieron solo a través de artículos esenciales durante la totalidad de dos años. El entretenimiento, especialmente el material de entretenimiento pagado, como los libros, fue el último elemento en la lista de compras por realizar de las personas. Entonces, en tal caso, no es una gran sorpresa ver el mercado del libro luchando.
Sin embargo, los libros han resurgido como una fuente principal de entretenimiento en los últimos años. Las plataformas de redes sociales como Tiktok, Instagram, Twitter, etc. han contribuido enormemente a esto. Hay subgrupos dentro de estas plataformas que se dedican solo a hablar sobre libros conocidos como BookTok, Bookstagram, BookTWT, etc. Entonces, incluso cuando la lectura y el consumo de libros aumentan tanto, ¿por qué el mercado de libros de la India está luchando?
El mercado del libro indio está luchando, pero ¿por qué?
El costo de los productos crudos
Una razón simple detrás de cualquier aumento en el precio de un producto es el aumento del precio de sus materias primas. Esto afecta directamente el costo del producto final vendible, y por lo tanto, en definitiva, termina afectando el mercado del producto en sí. Las materias primas requeridas para hacer libros son papel, tinta, agua, materiales de encuadernación y otros elementos esenciales para la impresión. En la pandemia, e incluso después de ella, el precio del papel casi se duplicó. Costaba alrededor de ₹ 60 por kilogramo de papel antes de la pandemia. El precio del papel actualmente para los editores es de 110 rupias por kilogramo.
Esto ha resultado en que los editores impriman menos cantidad de libros para cubrir sus pérdidas. Rajkamal Prakashan Group, una empresa muy bien establecida conocida por publicar libros en hindi, también tuvo problemas debido al drástico aumento en el precio del papel. La empresa que publicaba alrededor de 200 a 250 libros anuales antes de la pandemia pasó a producir de 80 a 100 libros al año.
Costos de transporte
Con el aumento de los precios del combustible, no sorprende que el costo del transporte también haya aumentado. El transporte juega un papel importante en la venta de libros, ya que muchos lectores recogen libros de librerías y bibliotecas, etc. La distribución se detendrá si no hay un transporte adecuado para llevar estos libros a los estantes de las historias. Incluso si un libro se compra en línea, debe enviarse a la dirección indicada del comprador. Esto también requiere envío y transporte, por lo tanto, termina costando más dinero al comprador.
Satabdi Mishra, cofundador de Walking BookFairs, dijo que adquirir libros se ha vuelto significativamente difícil y costoso después de la pandemia debido a las tarifas de los editores y los costos de transporte. Muchos editores, especialmente los más pequeños, también tienen dificultades para mantenerse a flote, ya que prefieren mantener sus costos más bajos para que un lector promedio pueda pagar los libros.
Disminución de lectores de libros nuevos
El director gerente de Hachette India, una de las principales editoriales del país, Thomas Abraham, ha afirmado que los lectores indios tienden a no leer los libros recién publicados en comparación con los lectores de los Estados Unidos de América y el Reino Unido.
La afirmación se basa en el hecho de que los libros de autores clásicos, como Agatha Christie, Dan Brown, Enid Blyton, etc., venden más que los libros publicados por autores más nuevos. La audiencia india prefiere escritores y libros más antiguos y establecidos en comparación con los más nuevos. Esto también lo ha llevado a afirmar que la audiencia india tiende a leer "con fines utilitarios y no por entretenimiento".
Alternativas a los libros físicos
Como se mencionó anteriormente, la pandemia ha hecho que las personas sean conscientes de sus gastos necesarios y los gastos que se pueden evitar. Incluso si alguien estaba dispuesto a comprar un libro, se volvió difícil conseguirlo debido a la única restricción esencial. No se vendieron copias físicas de libros durante la parte de bloqueo de la pandemia, que fue un período de casi un año.
A los lectores todavía les encantaba leer durante este tiempo, ya que muchas personas tenían mucho tiempo libre mientras estaban en casa. Y aunque no pudieron conseguir libros físicos, comenzaron a optar por alternativas, como audiolibros o libros electrónicos. Muchos lectores después de la pandemia han vuelto a sus raíces de leer copias físicas de libros, todavía hay muchos que prefieren los libros electrónicos y los audiolibros debido a la comodidad que ofrecen y por un costo menor.
Economía y actualidad
Como se mencionó anteriormente, el país aún se está recuperando de la pandemia, y la situación actual del mundo pospandemia tampoco es muy buena. La inflación en el país está en un nuevo máximo de 7.79%. Todo cuesta más que en los últimos diez años. Junto con eso, hay múltiples conflictos internacionales y nacionales que están sucediendo en este momento. Todo esto ha afectado directa o indirectamente las ventas de la mayoría de las industrias, incluida la de libros.
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