En una medida legal histórica que podría transformar la relación entre Hollywood y la inteligencia artificial, Disney y Universal han presentado una demanda conjunta contra Midjourney, un popular generador de imágenes de IA, por presuntamente infringir los derechos de autor de sus personajes. Esta es la primera demanda importante por derechos de autor de gigantes de Hollywood dirigida a una empresa de IA y se perfila como un punto de inflexión en las batallas legales en torno a las tecnologías de IA generativa.
Las acusaciones: una «máquina expendedora virtual» de plagio
La demanda, presentada ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Central de California, acusa a Midjourney de generar y distribuir imágenes no autorizadas de personajes icónicos del vasto catálogo de Disney y Universal. Según la demanda, Midjourney funciona como una "máquina expendedora virtual", que produce instantáneamente imágenes detalladas y de alta calidad de personajes como Darth Vader, Buzz Lightyear, Shrek, los Minions, Elsa e Iron Man cuando los usuarios lo solicitan.
Disney y Universal argumentan que Midjourney lo hizo sin permiso ni compensación, y la califican de "pozo sin fondo de plagio" y "oportunista de los derechos de autor". Los estudios afirman que este uso no autorizado de su propiedad intelectual viola flagrantemente las leyes de derechos de autor, y enfatizan: "Este caso no es una 'situación límite' según la legislación de derechos de autor establecida. Eso es una infracción de derechos de autor de manual".
Personajes involucrados: desde Star Wars hasta Shrek
La demanda describe numerosos ejemplos de personajes con derechos de autor supuestamente generados por la IA de Midjourney, incluidos, entre otros:
- Íconos de Star Wars: Darth Vader, Yoda, R2-D2, Chewbacca, C-3PO y Stormtroopers
- Personajes de Marvel: Iron Man, Spider-Man, Deadpool y los Guardianes de la Galaxia
- Figuras animadas: Elsa (Frozen), WALL-E, Rayo McQueen (Cars), Buzz Lightyear (Toy Story) y los Minions (Gru, mi villano favorito)
- Favoritos clásicos: Aladdin y Shrek
Los estudios argumentan que los suscriptores de Midjourney pueden producir estas imágenes a pedido y la plataforma proporciona estos resultados sin invertir ningún esfuerzo creativo, licencias o reconocimiento de los titulares de los derechos originales.
La primera gran demanda de Hollywood por derechos de autor contra la IA
Esta demanda marca la primera vez que grandes estudios cinematográficos impugnan formalmente a una empresa de IA por la generación de contenido. Si bien otras industrias creativas, como la editorial y la música, ya han interpuesto varias demandas contra empresas de IA, esta acción de Disney y Universal sienta un nuevo precedente para el mundo del cine y el entretenimiento.
“La creatividad es la piedra angular de nuestro negocio”, afirmó Kimberley Harris, vicepresidenta ejecutiva y asesora general de NBCUniversal. “Presentamos esta demanda hoy para proteger el arduo trabajo de todos los artistas cuyo trabajo nos entretiene e inspira, así como la importante inversión que realizamos en nuestro contenido”.
Horacio Gutiérrez, vicepresidente ejecutivo sénior y director jurídico de The Walt Disney Company, añadió: «Somos optimistas sobre cómo se puede utilizar la IA de forma responsable para impulsar la creatividad humana. Pero la piratería es piratería, ya sea realizada por una persona o por una máquina».
Advertencias previas y respuesta de Midjourney
Según la demanda, ambos estudios enviaron cartas formales de cese y desistimiento al asesor legal de Midjourney, exigiendo que la compañía dejara de generar y distribuir contenido protegido por derechos de autor. Las cartas no recibieron respuesta, y Midjourney supuestamente continuó actualizando y lanzando nuevas versiones de su generador de IA.
Los estudios destacan esta falta de respuesta como una prueba más del desprecio "calculado y deliberado" de Midjourney por la legislación sobre derechos de autor. La denuncia también señala que, a pesar de estar al tanto del problema, Midjourney priorizó sus ganancias (más de 300 millones de dólares en ingresos el año pasado) por encima del cumplimiento legal.
Un juicio por jurado y un ajuste de cuentas más amplio de la industria
Disney y Universal solicitan un juicio con jurado para determinar la responsabilidad y los posibles daños. El resultado de este caso podría tener implicaciones de gran alcance no solo para Midjourney, sino también para otras plataformas de IA que generan contenido utilizando datos extraídos de fuentes protegidas por derechos de autor.
Esta demanda se suma a una creciente ola de acciones legales en la industria creativa. Otras empresas de IA como OpenAI y Anthropic ya enfrentan litigios por parte de autores, músicos y medios de comunicación. Por ejemplo, The New York Times está demandando a OpenAI por supuestamente usar sus artículos para entrenar grandes modelos lingüísticos, y Universal Music ha presentado demandas similares contra Anthropic.
Qué significa esto para la IA y la propiedad creativa
A medida que la IA generativa continúa evolucionando, los sistemas legales de todo el mundo se enfrentan a la difícil tarea de proteger la propiedad intelectual en un mundo donde las máquinas pueden replicar obras creativas en segundos. La demanda de Disney y Universal refleja preocupaciones más amplias en los medios de comunicación, la industria editorial y el entretenimiento: cómo garantizar el uso legítimo y defender la protección de los derechos de autor en la era de la IA.
El caso subraya un mensaje crucial: la innovación no puede darse a expensas de los derechos de los creadores.
