Mark Twain fue un escritor, conferencista, humorista, empresario y editor estadounidense. William Faulkner lo llamó “el padre de la literatura estadounidense”. A Twain no solo le interesaba escribir. También tenía un gran interés en la política, la ciencia y la tecnología. Mark Twain también fue elogiado como el "mejor humorista que ha producido Estados Unidos". Leamos más sobre Mark Twain.
Primeros años de Mark Twain
Samuel Langhorne Clemens (conocido popularmente como Mark Twain) estuvo el 30 de noviembre de 1835 en Florida, Missouri. Fue el sexto hijo de John Marshall Clemens y Jane Lampton. Cuando tenía cuatro años, la familia se mudó a Hannibal, Missouri, lo que inspiró la ciudad ficticia de San Petersburgo en sus populares libros de Tom Sawyer y Huckleberry Finn. En 1847, cuando tenía 11 años, su padre murió a causa de una neumonía. Al año siguiente dejó la escuela para convertirse en aprendiz de impresor. En 1851, comenzó a trabajar como tipógrafo para el Hannibal Journal, un periódico propiedad de su hermano mayor, Orion. Cuando tenía 18 años comenzó a trabajar para la Unión Tipográfica Internacional. Se educó en bibliotecas públicas adquiriendo más conocimientos que en una escuela convencional.
Cuando era un joven piloto, sirvió con Grant Marsh, quien se hizo popular por sus hazañas como capitán de un barco de vapor en el río Missouri. Incluso convenció a su hermano menor, Henry, para que trabajara y consiguió un trabajo como empleado de barro en un barco de vapor en Pensilvania. El 13 de junio de 1858 explotó la caldera del barco. Twain admitió haber previsto esta muerte un mes antes en su sueño. Esto inspiró su interés por la parapsicología; fue miembro de la Sociedad para la Investigación Psíquica. Se culpó a sí mismo por esto toda su vida.
Vida personal
Mark Twain y Olivia Langdon se casaron en febrero de 1870 en Elmira, Nueva York. A través de Olivia, Mark conoció a abolicionistas y activistas por los derechos de las mujeres, incluidos Frederick Douglas, Harriet Beecher Stowe y el escritor socialista utópico William Dean Howells. La pareja vivió en Buffalo, Nueva York desde 1869 hasta 1872. Durante su estadía, su hijo Langdon murió de difteria a la edad de 19 meses. Tuvieron tres hijas: Susy, Clara y Jean. En 1873, la familia se mudó a Hartford, Connecticut. Twain escribió mucho durante sus 17 años de estadía en Hartford. Algunas de las obras incluyen Las aventuras de Tom Sawyer, La vida en Mississippi y Las aventuras de Huckleberry Finn.
Mark Twain – Ciencia y Tecnología
Mark Twain tenía curiosidad por la ciencia. Desarrolló una amistad duradera y cercana con Nikola Tesla. Pasaron mucho tiempo juntos en el laboratorio de Tesla. Twain también patentó tres inventos, incluida una "Mejora en las correas ajustables y desmontables para prendas". El de mayor éxito comercial fue un adhesivo seco en las páginas. Se vendieron más de 25,000. Fue uno de los primeros defensores de la toma de huellas dactilares como técnica forense. Twain también lo presentó en Life on the Mississippi y en Pudd'nhead Wilson. Su novela A Connecticut Yankee in King Arthur's Court presenta a un viajero en el tiempo de los Estados Unidos contemporáneos que utiliza su conocimiento de la ciencia para presentar la tecnología moderna. En 1909, Thomas Edison visitó a Twain en su casa de Stormfield y lo filmó. También es el único metraje de película existente conocido de Twain.
Escribiendo
Mark Twain comenzó su carrera con versos humorísticos pero se convirtió en un cronista de las vanidades, los asesinatos y las hipocresías de la humanidad. Era un experto en la interpretación de un discurso coloquial y ayudó a popularizar la literatura estadounidense basada en temas y lenguaje estadounidenses. Varias obras de Twain han sido suprimidas en ocasiones. Las escuelas secundarias estadounidenses restringieron repetidamente Adventures of Huckleberry Finn por el uso de la palabra "nigger". Las obras de Twain son un proceso continuo ya que se ha perdido una gran parte de las conferencias y discursos. Es casi imposible compilar una bibliografía debido a la gran cantidad de piezas que escribió y al uso de diferentes seudónimos. Algunos de sus otros seudónimos además de Mark Twain son Josh y Thomas Jefferson Snodgrass.
Las aventuras de Tom Sawyer fue una publicación importante. Se basa en la juventud de Twain en Hannibal. El libro también presenta a Huckleberry Finn en un papel secundario basado en Tom Blankenship, el amigo de la infancia de Mark Twain. Su otra obra importante, Adventures of Huckleberry Finn, confirmó a Twain como un notable escritor estadounidense. Ernest Hemingway dijo: “Toda la literatura estadounidense moderna proviene de un libro de Mark Twain llamado Huckleberry Finn”. Más adelante en su vida, se convirtió en un crítico abierto y escritores populares como Jane Austen, George Eliot y Robert Louis Stevenson fueron atacados.
Vida posterior de Mark Twain
Mark Twain vivió sus últimos años en Manhattan. Pasó por un período de profunda depresión que comenzó en 1896 tras la pérdida de su hija Susy. La muerte de Olivia en 1904 y la muerte de Jean en 1909 profundizaron la tristeza en su vida. Su amigo cercano Henry Rogers también murió en 1909. En 1901, Mark Twain recibió un Doctorado honorario en Letras por la Universidad de Yale. Fue galardonado con un Doctorado en Derecho por la Universidad de Missouri. La Universidad de Oxford también le otorgó un Doctorado en Derecho en 1907.
Mark Twain nació dos semanas después del acercamiento más cercano a la Tierra del cometa Halley en 1835. En 1909 dijo que también deseaba ir con él o de lo contrario sería su mayor decepción. Curiosamente, la predicción de Twain fue precisa. Murió el 21 de abril de 1910, en Stormfield, de un ataque al corazón un día después del acercamiento más cercano del cometa al planeta.
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